MAYO : Eperdia-Sérinel

Veblen maintient un petit sourire narquois, cachant une de ses mains légèrement tremblante, devant Angèle qui désormais contrôle tout le corps commun à elle seule. La voix de Staël résonne à ses oreilles.
"Angèle ! Qu'est-ce que tu fais ?"
Mais elle l'ignore, envahie par sa colère.
-Tu me montres ton joli minois en entier ? Merci beaucoup, ça me déstabilisait d'avoir à affronter deux moitiés de corps. plaisante Veblen
A ces mots, Angèle se jette sur lui. Conservant son sourire, Veblen évite la vague d'énergie qu'elle lui envoie d'un bond en arrière. Elle enchaîne en lançant successivement et avec rage des boules de lumière que Veblen esquive par de petits sauts de côté. Il conserve sa distance par rapport à elle, semblant la narguer. Enervée de plus belle, elle fait apparaître la nouvelle arme du couple et tente de se rapprocher de lui. Il baisse la distance entre eux lentement en la fixant toujours du même sourire, comme pour la provoquer. Presque excédée, elle augmente sa vitesse et fonce vers lui pour faire un coup ample. Veblen esquive son coup une demi-seconde avant qu'elle ne l'atteigne et se place très vite à nouveau à distance appréciable d'elle, tandis que le sol craque sous l'effet du coup de lame.
-... Puissant... Mais tu as quelques problèmes de visée, j'ai l'impression... raille-t-il, toujours sourire aux lèvres, ce qui enrage de plus en plus Angèle qui ne remarque pas la main encore plus tremblante de son adversaire
Elle enchaîne alors plusieurs coups puissants portés par sa colère, que Veblen évite toujours au dernier moment, le sourire narquois persistant.
"Arrête ! Ce n'est pas comme ça que tu vas l'avoir. " tente vainement de la raisonner Staël
Après un grand nombre de coups, Angèle fait une pause. Veblen en profite pour jeter un coup d'œil à la pièce dévastée.
-... De toute façon, Baki comptait rénover cette salle. plaisante-t-il de nouveau
"... Je n'en reviens pas que c'est moi qui ait à te dire ça, mais essaye un peu de réfléchir. Tu as bien vu qu'il ne s'est pas encore servi d'une seule de ses armes ; il veut t'épuiser le plus possible en utilisant ta colère envers lui."
-Je me fiche complètement de ton analyse psychologique ! rétorque-t-elle rapidement
-... C'est-à moi que tu parles ?... Ah non, tu dois parler à l'esprit de ton petit copain.
-La ferme ! hurle-t-elle à Veblen avant de repartir à l'assaut
Elle enchaîne de nouveau des coups amples dans le vide que Veblen évite encore, la narguant de quelques centimètres. De plus en plus agacée, elle porte un puissant coup droit, esquivé toujours aussi facilement, puis elle trébuche sous la puissance de cette attaque manquée.
-Espèce de...
Sa colère fait alors place à l'étonnement ; en effet, elle remarque enfin le bras tremblant de Veblen.
-Tu... Tu trembles ?

(flash-back)
Guidé par Enri, Veblen entrait dans la base du cimetière, qu'il semblait découvrir pour la première fois.
-C'est quoi cet endroit ? demanda-t-il, peu emballé
-L'endroit où Prince Baki veut que tu fasses tes preuves.
Veblen commença à tousser fortement. Enri lui envoya un pot en terre contenant une pâte bizarre.
-Tu ferais mieux de t'appliquer cet onguent sur le visage si tu ne veux pas mourir dans les minutes qui viennent. Nous, les démons, sommes immunisés contre cette fumée ; ce n'est pas votre cas à vous, les humains. poursuivit Enri, le ton presque insultant
-... Pourquoi je dois me coltiner la défense de ce coin perdu ? Mes compétences peuvent être nettement plus utiles ! se plaignit Veblen, après s'être étalé l'onguent
Enri le saisit alors violemment par le col.
-Ecoute... Veblen, c'est ça ?... C'est pas parce que t'as réussi à piéger mon idiot de frère que tu peux t'estimer à un pied d'égalité avec moi, c'est clair ?!
-... Tu n'as pas répondu à ma question.
Les deux se fixèrent un instant, le regard froid. Enri finit par le lâcher.
-... Prince Baki aime bien faire des tests. Si tu veux réellement combattre pour lui, tu n'as pas d'autre choix que de te plier à ce test-là. répondit-il ensuite, s'éloignant, laissant seul Veblen dans ce cimetière que seuls quelques monstres de Baki habitent
(fin flash-back)

Veblen met un peu de temps à répondre.
-... C'est l'excitation de pouvoir faire souffrir la fille après avoir tué le père ! finit-il par dire, le sourire malsain
-... Sale... ! réagit-elle, de nouveau énervée, en fonçant encore vers lui
Elle est comme stoppé dans son élan. En effet, Staël essaye de prendre le contrôle du bras tenant l'arme, avec un demi-succès.
-Qu'est-ce que tu fais, Staël ?!
"Puisque tu ne veux pas te calmer, je vais essayer de t'y contraindre !"
-Laisse-moi ! Il faut que je...
Au même moment, le bras à moitié contrôlé par Staël, fait pivoter l'arme de manière à bloquer un tir de flèche qui allait atteindre le visage de la jeune fille.
-Zut ! J'y étais presque... Mais continuez votre scène de ménage, ne vous préoccupez pas de moi. dit Veblen, de loin, arc à la main
-Attends un peu ! réagit Angèle, reprenant le contrôle total du corps
Elle lance alors une puissante vague d'énergie, bien plus grosse que celle que StaAngèle avait fait contre Lorniell. Veblen parvient à en réchapper un faisant un puissant bond en hauteur et en s'agrippant au manche de son épée qu'il plante au mur. Il revient alors à terre, face à Angèle, le dos au mur détruit, laissant entrer des courants d'air de l'extérieur.
-Brrrr... Il fait un peu frais, tu ne trouves pas ? continue-t-il sur son ton nonchalant
Angèle se rue à nouveau sur lui, arme au poing, mais elle est de nouveau stoppée, cette fois par deux voix qui lui sont familières.
"N'entre pas dans son jeu, Angèle."
"Je ne t'ai pas appris à céder à tes impulsions dans une bataille."
Elle reste figée après avoir entendu les voix de Nova et de Bélion. Staël profite de son relâchement pour reprendre le contrôle d'une moitié de corps. Veblen tente également d'en profiter pour l'attaquer à distance, mais mi-Staël l'en empêche en détruisant ses flèches à coups de petits rayons d'énergie.
-Angèle !... Je vois que tu t'es calmée, et c'est très bien, mais tu pourrais quand même être un peu plus réactive... remarque mi-Staël en pleine destruction des flèches que leur adversaire lance à toute vitesse
De nouveau, les deux voix résonnent dans la tête de la jeune fille.
"Tu n'es pas seule dans ce combat." entend-elle son père
"Staël est un gaffeur un peu vantard, mais tu peux compter sur lui."entend-elle ensuite plaisanter Nova
Elle a alors un petit rire, à l'étonnement de mi-Staël et de Veblen.
-... Ca va, Angèle ? s'inquiète un peu mi-Staël
-Ca va, Staël... Désolée, j'étais aveuglée par ma colère et je me suis mal comportée avec toi. sourit mi-Angèle
-... Ca doit être la première fois qu'on me demande pardon. C'est assez grisant... réagit mi-Staël d'un ton léger
-On continue ensemble ? demande mi-Angèle, un peu timidement
-Je ne demande que ça ! répond mi-Staël, enthousiaste
StaAngèle se tourne alors vers Veblen, l'air déterminé, prêt à combattre. Ce dernier a un sourire nerveux.
-Hum... Alors finalement, mon plan n'aura pas marché... dit-il, comme résigné

(flash-back)
Veblen était assis, à l'entrée du cimetière, à deux pas de la fumée qui y stagnait. Un ombregi arriva avec un plateau constitué de mets peu ragoûtants.
-Votre déjeuner, seigneur Veblen. dit-il
-Pose-le par terre. (L'ombregi posa le plateau au sol et resta planté près de lui) ... Quoi ? réagit-il sèchement
-Cela fait presque un an que je vous apporte vos repas et une question me trotte dans la tête depuis quelques temps.
-... Laquelle ?
-Vous ne semblez pas heureux d'être ici et vous n'avez aucune obligation. Avec vos capacités, rien ne vous empêche de vous en aller, et je ne pense pas que Prince Baki vous pourchassera pour ça... Alors pourquoi restez-vous ?
-... Je ne m'attendais pas à de tels propos de la part d'une sous-créature créée par magie...
-Je fais partie des rares monstres de Prince Baki qui ont survécu plus de cinq ans... Je crois que vous autres appelez ça « évoluer ».
-... Tu sais, c'est une situation temporaire. Bientôt, ton "prince" va venir me sortir de ce trou à rats. (L'ombregi commence à s'éloigner suite à cette réponse) ... En fait, je n'ai nulle part où aller. Mes parents sont morts quand j'avais seize ans, me laissant tout juste de quoi parachever ma double formation... Si je m'en vais maintenant, je n'aurai aucun foyer, aucun proche à qui me rattacher. se confessa-t-il alors sur un coup de tête
Veblen et l'ombregi restèrent dans leurs positions. Un silence se produisit...
-... Dis-moi, il est vrai que tu es connecté à Baki, comme tous ses monstres ? finit par enchaîner Veblen
-Oui. Il voir ce que je vois et savoir ce que je sais à n'importe quel moment. Mais les chances qu'il le fasse à court, même à long terme, sont minces.
-Moins minces que celle qu'il le fasse en ce moment.
L'ombregi n'eut pas le temps de réagir que Veblen sortit sa lame et le tranche en deux.
-... Il faudra trouver quelqu'un d'autre pour m'apporter à manger.
(fin flash-back)

-Tu voulais jouer sur l'aversion qu'a Angèle pour toi...
-... Et me faire combattre n'importe comment en m'épuisant. Tu es un être abject ! disent mi-Staël et mi-Angèle l'un après l'autre
-... Quel autre choix avais-je ? Me battre à la loyale et mourir à coup sûr ? (mi-Staël et mi-Angèle ne savent pas quoi répondre à ça)... Pfff... J'étais condamné à l'instant même où je suis entré dans cette pièce. En plus, c'est l'endroit où les frères Blade se sont fait anéantir... Quelle ironie.
-... Ca veut dire que les ennemis de chacun étaient déjà attitrés ? réagit mi-Angèle
-Bien deviné. Et Baki m'a envoyé me faire tuer par les élus de Reiya... moi qui ai obéi à ses ordres pendant quinze ans.
-Ils sont au courant de tout, à ce que je vois... Nous, on ne sait presque rien sur eux, mais c'est tout juste s'ils ne savent pas que j'ai un grain de beauté dans le bas du dos... dit mi-Staël
-Tu n'as plus aucune échappatoire, maintenant, s'adresse mi-Angèle à Veblen
StaAngèle se met alors en position de combat.
-Attendez !... On est peut-être pas obligé d'en arriver jusque là. réagit Veblen, leur faisant signe de stopper
-Tu veux qu'on te laisse t'en aller comme si de rien n'était ? répond mi-Staël, railleur
-Non, je propose de me joindre à vous.
-... A qui tu penses faire croire ça ?! répond mi-Angèle, après un moment de surprise
-Je pourrai vous aider à combattre Baki ! Après tout ce temps, j'ai pu en apprendre pas mal sur lui. argumente Veblen en se rapprochant
-Tu pourrais surtout nous trahir à n'importe quel moment ! enchaîne mi-Staël
-Pour qui je vous trahirais ?! Baki vient de m'abandonner ! (Il se met alors face à face avec la moitié de corps contrôlée par Angèle) Ecoute, je sais que ce que j'ai fait est impardonnable. Mais laisse-moi une chance de me racheter pour le meurtre de ton père et de tous les autres. Mourir ici ne me permettra de laver mes erreurs... Mais je peux y aspirer en empêchant vous aidant à supprimer Baki.
Mi-Angèle le fixe un instant et finit par avoir un petit temps d'hésitation. Tout-à coup, Veblen dégaine sa lame très rapidement pour trancher StaAngèle. Mais grâce à ses réflexes, il/elle parvient par un bond en arrière à éviter le gros du coup, la joue d'Angèle n'échappant pas à une coupure. Elle reprend alors l'air irrité qu'elle a eu auparavant, cette fois sans prendre le contrôle total du corps. Mi-Staël est lui aussi remonté.
-Veblen... dit-elle, d'un ton énervé
-...Tu croyais sérieusement que j'aurais rejoint un groupe de votre envergure !?... un groupe dans lequel je n'obtiendrai jamais le statut qui me revient !?... Je préfère encore mourir plutôt que servir de sous-fifre à deux gamins de bas régime !
-C'est un peu vexant, là... se dit mi-Staël
-... Ton souhait va être exaucé. Tu va mourir ici et maintenant. poursuit mi-Angèle
-... J'aurais du vous tuer quand j'en ai eu l'occasion. lance Veblen
StaAngèle se jette alors sur lui. Veblen tente de l'arrêter à coups de flèches, mais StaAngèle les bloque avec son arme. Il/Elle arrive alors en face de lui, il l'attaque alors avec son épée qui est bloquée par l'arme en question. StaAngèle détruit alors l'épée d'un rayon d'énergie. Veblen essaie de l'éloigner, mais il est suivi de très près. Il prend alors une flèche de sa main et la lance à bout portant vers son adversaire qui se stoppe pour l'attraper. Veblen se poste alors en face d'un mur et envoie à nouveau une nuée de flèches vers StaAngèle. Il/Elle envoie alors un puissant rayon d'énergie vers Veblen, détruisant tous ces projectiles. Veblen saute sur le côté pour éviter les rayons, seulement il n'a pas vu que l'autre bras de StaAngèle a envoyé la flèche qu'il/elle a attrapé plus tôt ; cette flèche atteint le bas du torse de Veblen qui s'effondre par terre, blessé, tandis que le mur derrière, touché par le rayon d'énergie, s'effondre et qu'une partie des pierres tombées lui écrase les jambes. Il pousse un cri de douleur ; StaAngèle s'approche lentement de lui.
-... J'ai remarqué que tu sautais bien plus souvent à droite quand je t'ai envoyé des boules lumineuses... constate mi-Angèle
Mi-Angèle et mi-Staël le fixent avec mépris.
-Je souffre... J'ai froid... dit Veblen faiblement
-... Si on ne l'achève pas, il devrait mettre un moment à mourir. Qu'est-ce qu'on fait, Angèle ? demande mi-Staël
-... Allons-y. répond-elle froidement
Et StaAngèle quitte la pièce, laissant seul un Veblen à l'agonie.

(flash-back)
Lek, Molina, Plorias et Veblen étaient en pleine réunion avec Baki.
-Disons simplement que je m'apprête à assister à la fin de votre petite...compétition. sourit ce dernier
-Que voulez-vous dire, Seigneur ? demanda Molina
-Chacun de vous devra combattre un de nos visiteurs. Ceux qui gagneront leurs duels m'auront prouvé leur valeur. Quant-aux autres... Bien entendu, c'est moi qui vais choisir vos adversaires. Molina, tu combattras Lorniell.
Le visage de la démone s'irradia.
-Merci, Prince Baki ! Je vais me préparer de ce pas. répond-elle, sourire vengeur aux lèvres, avant de quitter la salle
-Lek, j'aimerais que tu te charges de la femme qui était proche de leur ancien leader.
-Semnia ? Mais...
-Essaierais-tu de contester mes ordres !? ne tarda pas à réagir Baki autoritairement
-... Non, maître...
Il s'en alla lui aussi, ne voyant pas le petit sourire au coin de Baki.
-Le guérisseur et l'invocatrice étant très proche, Xénakis s'occupera d'elle. La dernière femme te revient, Plorias.
-Une simple guerrière... Elle aura au moins sa place dans ma collection, vu le niveau qu'elle m'a montré aujourd'hui. dit-il, un peu blasé, quittant la pièce à son tour
-... Bon... Il ne reste plus rien pour moi. sembla constater Veblen
-Au contraire. Il te reste le plus gros morceau. Tu va combattre les enfants qui ont reçu le pouvoir des anges.
Veblen eut alors une mine déconfite.
-Vous plaisantez, Seigneur ? Vous nous avez dit vous même que le pouvoir qu'ils ont acquis les mettait à votre niveau. Comment je pourrais les vaincre ?
-Considère ça comme ta punition.
-Ma punition ?
-Je me souviens bien des derniers rapports que tu m'as rendus. A la ville de Prémora et dans la forêt au Sud-Est, tu as eu l'occasion de te débarrasser d'eux, mais tu ne l'as pas fait ! A cause de ton arrogance, il y a maintenant une personne dans ce monde qui peut me poser réellement problème !... A moins que ce ne soit ta nature humaine qui t'ait empêché de les tuer. lui hurle Baki dessus, visiblement très en colère
Un silence... Veblen ne sait quoi dire.
-Combat-les ! Si par miracle, tu parvenais à gagner, alors tu seras racheté à mes yeux ; sinon... il vaudra mieux pour toi que je ne te revoie plus.
(flash-back)

Dans un couloir, Lorniell se dépêche d'avancer. Il se tient le bras blessé, un brin d'inquiétude dans le regard.

Gaëlla arpente un autre couloir, titubante. Elle se force à avancer, malgré sa grave blessure à la côte, souffrant visiblement le martyr, en silence.

Océane marche de son côté d'un pas ferme. Elle s'arrête brusquement, se pose à un mur et se met à alors pleurer abondamment.
-... Rocann... dit-elle dans ses sanglots

Semnia parcourt quant-à elle un couloir accoudée à Lek. Elle aide celui-ci à marcher, sa jambe étant complètement démise suite à leur combat.
-... Pourquoi m'aides-tu ? questionne-t-il, légèrement décontenancé
-Les autres doivent entendre ce que tu m'as raconté. répond-elle

Près d'un tas de pierre, Xénakis, revêtant l'apparence de Rocann, soigne lentement les blessures infligées par Océane.

StaAngèle, pour finir, court le long de son couloir, pressé d'arriver au bout.
-... L'endroit où les frères Blade ont combattu... C'est bien là que Baki a appliqué sa magie pour que les morts puissent interagir un bref instant ici ? demande mi-Angèle
-C'est bien ce que les autres nous ont expliqué. Pourquoi ?
-Ça peut sembler idiot, mais... Quand j'étais déchaînée contre Veblen, il m'a semblé entendre mon père, et Nova...
-... Ça n'est pas idiot. Quoi que réserve la mort, qu'est-ce qu'ils auraient de mieux à faire que s'occuper de toi ? sourit mi-Staël
-... Merci, Staël. sourit-elle à son tour
Il/Elle aperçoit alors la fin du couloir. Il mène à un sol circulaire suspendu à ciel ouvert, plus grand que celui où le groupe a combattu Baki pour la première fois. StaAngèle remarque quatre autres entrées pour y parvenir en plus de la sienne, mais il voit surtout que Baki est devant lui, lui tournant le dos.
-Tu es le premier arrivé. Bienvenue ! dit-il, se retournant vers lui

Un petit sondage rien que pour vous !

Baki et StaAngèle s'observent, sans dire un mot. La tension se fait clairement ressentir chez les deux adolescents qui partagent le même corps. StaAngèle se met en position d'attaque lorsque Lorniell arrive à son tour par une autre entrée.
-Lorniell ! réagit mi-Staël, content de cette apparition
-Votre bras... s'inquiète ensuite mi-Angèle après avoir remarqué le membre ensanglanté du sorcier
-Rien de très grave. réplique celui-ci
-Il faut quand même vous soigner.
-Il y a quelque chose de bien plus important dont il faut vous occuper. enchaîne-t-il en jetant un regard vers le prince des ténèbres
-... En effet, il semblerait que j'ai un nouvel ennemi attitré... Mais pour l'instant, je préfère observer vos petites retrouvailles. sourit Baki
C'est au tour d'Océane d'arriver. StaAngèle la regarde avec soulagement tout d'abord, puis avec interrogation.
-Océane ! se réjouit mi-Angèle
-Rocann n'est pas avec toi ? demande mi-Staël
Elle ne répond pas, se dirigeant lentement vers Lorniell, la suivant d'un regard compatissant.
-Océane...
Elle se jette alors contre lui, puis commence à lui frapper le torse à coups de poing avec rage et tristesse.
-Tu peux le dire maintenant ! Tu peux le dire que tu avais raison !... Le grand sorcier Lorniell ne se trompe jamais ! hurle-t-elle entre chaque coup, les larmes commençant à surgir à nouveau
-Océane... (Il la serre dans ses bras) Je suis désolé. J'aurais vraiment préféré avoir tort. dit-il sans la regarder, sa tête effleurant celle de la jeune femme qui pleure désormais sur son épaule
Mi-Angèle comprend que Rocann est mort et compatit tandis que mi-Staël semble un peu à la traine... C'est alors qu'entre à son tour Semnia. StaAngèle est content de la revoir également, mais sa joie est vite réfrénée quand il/elle voit Lek adossé contre elle.
-Qu'est-ce qu'il fait là lui ?! commence à s'énerver mi-Angèle
-Attend une seconde ! tente de la raisonner Semnia
-... Ce n'est pas lui qui a tué Nova. dit Océane, la voix un peu faible
StaAngèle, étonné(e) par cette déclaration, se calme alors et se tourne vers Océane.
-Le vrai assassin est... "Rocann". Enfin l'homme qui a pris son apparence pour infiltrer le groupe. Nous nous sommes battus tout-à l'heure... poursuit-elle, ayant visiblement de la peine à raconter cette histoire
-Ca voudrait dire que le vrai Rocann est... est... balbutie mi-Staël
Semnia et StaAngèle regarde la jeune femme avec compassion. Lorniell n'ose pas la regarder et Lek semble montrer un peu d'amertume.
-Il est mort à ta place, si tu veux le savoir. S'il n'était pas allé chercher ton bâton dans le cimetière que j'ai créé, ce serait toi que Xénakis aurait tuée et remplacée... intervient Baki, le ton railleur
-La ferme. réagit Semnia
-Déjà que par ta faute il a quitté son village... Tu lui auras causé des problèmes jusqu'au bout... continue-t-il du même ton
-La ferme ! redit Semnia de plus belle
-... Je dois avouer que parmi vous tous, tu étais celle à qui j'aurais donné le moins de chances de remporter son combat. Or, tu n'as aucune blessure, je dois avouer que je me suis fourvoyé sur ce coup... Il y a un autre duel dont je ne donnais pas cher non plus de la participante... poursuit-il, portant son regard vers la seule entrée à ne pas avoir été empruntée
Le groupe ne tarde pas à comprendre l'allusion.
-Gaëlla ! s'empresse de s'inquiéter mi-Staël
StaAngèle se dirige alors vers l'entrée en question et voit arriver Gaëlla, péniblement, se tenant au mur. Il/elle se précipite alors vers elle, suivie de Océane et Semnia, transportant toujours Lek. Lorniell garde un œil sur Baki.
-Gaëlla ! dit à nouveau Staël, affolé, attrapant sa sœur
-Elle a une très grave blessure à la côte ! remarque Semnia
-Gaëlla, tu nous entends ?! s'inquiète Océane
-Océane... Tu vas bien ? dit Gaëlla d'un ton très faible
-Oui. Et tout le monde s'en est sorti. la rassure-t-elle
-Tant mieux... Je suis contente... sourit-elle faiblement avant de commencer à perdre conscience
-Gaëlla ! crie de nouveau Staël
-Avec tous les pouvoirs dont on dispose, on doit pouvoir faire quelque chose ! lance mi-Angèle
-Non !... Je m'occupe d'elle. Vous, vous vous chargez du nain blond. la reprend Océane d'un ton assez autoritaire
-... Oui. répondent mi-Staël et mi-Angèle en chœur
-Ô magnifique Ondine, permet moi de couler mes adversaires.
Ondine s'applique alors à guérir la blessure de Semnia tandis que les autres font désormais face à Baki.
-Hum... Alors vous comptez me battre en me mesurant à un adversaire à ma taille ? plaisante ce dernier
-Tu vas moins fanfaronner quand on va te mettre ta raclée ! répond mi-Staël
Lek se dirige péniblement vers StaAngèle avec sa jambe démise.
-Si vous avez vraiment la force de le battre, ne faites pas trainer les choses, sinon vous le regretterez. leur dit-il, bas
Il n'a pas vu que Baki s'est rapproché en un très court laps de temps. Celui-ci fixe Lek avec un petit sourire de réprimande. Lek détourne son regard, apeuré.
-Lek, Lek, Lek... Tu sais que tu me déçois ?... Tu te souviens du jour je t'ai trouvé ?

(flash-back)
Baki et Molina marchaient aux alentours du cratère central d'Eperdia.
-Seigneur, je comprends très bien que vous vous souciez de ce qui peux se passer à proximité de votre château, mais pourquoi n'envoyez vous pas vos créatures faire ce travail ? demanda la démone, l'air impassible
-Je ne vais pas risquer de les faire découvrir un mois avant le grand assaut ! Qu'est-ce que tu fais de l'effet de surprise lorsque les humains verront leur monde submergé par une vague de monstres ?... Et puis ce tas de pierres commence à me déprimer... J'ai envie de me déplacer à l'air libre, comme c'était le cas à Sérinel... A propos, vos recherches n'ont toujours pas abouti ?
-Malgré une certaine assiduité des frères Blade à la tâche, nous n'avons pour le moment trouvé aucune trace. Il n'est pas étonnant de la part d'une personne comme elle de pouvoir se fondre dans la nature...
-... Que peut-elle bien mijoter... (Après un moment de réflexion, il s'éloigna de Molina) Laisse-moi seul un moment ! ordonna-t-il
-Bien, maître. répondit-elle avant de s'exécuter
Baki marcha alors, pensif, jusqu'à ce qu'il aperçoive des traces de pas au sol. En suivant ces traces il tomba sur un petit garçon ; c'était Lek enfant. Il était assis, seul, les bras entourant ses genoux, jusqu'à ce qu'il aperçoive le démon à son tour.
-... Qu'est-ce que tu fais là ? se demanda Baki
(fin flash-back)

-... Tu m'as dit que personne ne méritait de vivre à Eperdia, et lorsque j'ai dit que c'était mon but, tu ne t'es pas débattu pour que je ne t'emmène pas. (Lek n'ose toujours pas le regarder ; Baki reprend après un temps) ... Tu sais, je n'ai pas encore tiré un trait sur toi. Il suffit que tu me le demande et j'accepterai de t'accorder une autre chance. Je t'ai formé depuis que tu as neuf ans, tu as plus d'importance pour moi que Veblen ou Xénakis... (Il tend alors la main vers lui) Il te suffit de me dire un mot... sourit-il
Lek reste figé, comme pris entre peur et fatalité. Semnia intervient en lui tirant le bras et en blottissant sa tête contre son épaule. Lek est alors troublé tandis que Semnia fixe le prince des ténèbres d'un regard froid. Celui-ci s'apprête à les approcher quand l'arme de StaAngèle vient lui bloquer le chemin.
-... Mon opinion a changé...
Lek sort enfin de sa torpeur, prenant l'attention de toutes les personnes présentes.
-... J'ai finalement compris qu'il existait des gens sur Eperdia qui méritaient d'exister ! lance-t-il alors, surprenant légèrement son désormais ancien maître
-... Alors, c'est comme ça ?... Finalement, je n'ai plus un seul général pour pouvoir me distraire... sourit Baki
-Tu vas vite rejoindre la plupart d'entre eux ! réplique mi-Angèle
-L'heure de la parlotte est terminée ! enchaîne mi-Staël
-... Vous avez raison. Il est temps de passer aux actes.
Il fait alors un bond en arrière et lance un rayon noir qui passe à quelques centimètres de la tête des deux adolescents. Ils se retournent et découvrent avec affolement que ce rayon est en fait destiné au corps en transe d'Océane. Heureusement, Lorniell intervient et concentrant toute sa magie dans son bras valide, parvient à dévier le coup avec difficulté.
-Quelle éternelle attention... dit Baki, d'un ton léger
-... Tu vas voir ! lance mi-Staël, avant que StaAngèle, remonté(e), ne prenne l'assaut
S'ensuit alors de nombreux coups de bâton-glaive en partie évités, en partie bloqués par des bras imprégnés d'aura noire. Baki profite d'un petit ralentissement de son adversaire pour l'attaquer à son tour, mais StaAngèle parvient à l'éviter in extremis, perdant au passage une petite partie de sa toge. Il envoie alors une rafale de boules lumineuses vers le prince démon, que celui-ci intercepte de ses bras. Mais la proximité de StaAngèle et l'abondance de projectiles commence à faire légèrement flancher Baki, qui finit par perdre l'équilibre. StaAngèle en profite pour envoyer une puissante vague d'énergie dans sa direction. Son adversaire se redresse et parvient à l'esquiver de justesse. StaAngèle apparaît alors derrière lui pour de nouveau l'attaquer avec son arme. Surpris, il bloque le coup avec ses bras entourés d'aura noire, provoquant une rixe entre les deux adversaires, qui se termine par un bond en arrière de chacun d'eux. StaAngèle lance alors un rayon lumineux tandis que Baki lance un rayon noir. Les deux rayons s'entrechoquent pendant un moment, jusqu'à ce que le corps partagé des deux adolescents prenne l'avantage, sonnant légèrement Baki sous l'onde de choc. Il/Elle s'apprête de nouveau à l'attaquer avec son bâton-glaive, mais le prince des ténèbres, un peu excédé, fait alors apparaître sa grande hache noire pour le contrer. En plus de bloquer le coup, il enchaîne rapidement avec un coup vertical partant du bas. StaAngèle l'évite en faisant un bon de côté, mais l'air brassé par ce coup lui fait légèrement perdre l'équilibre.
-... L'échauffement est terminé, maintenant. Il est temps de passer aux choses sérieuses ! lance Baki, hache à la main, l'air justement plus sérieux qu'à l'habitude
StaAngèle relance un rayon d'énergie, que Baki disperse ce coup-ci avec sa hache. Il enchaîne alors plusieurs coups rapides avec cette arme, que StaAngèle évite avec difficulté. La terre se fissure à chaque fois que le tranchant de la hache touche le sol. StaAngèle essaye tant bien que mal de porter des coups en plus d'esquiver, mais les rares atteignant son ennemi sont bloqués par son bras qu'il imprègne d'aura noire.
-... Je sais faire deux choses à la fois ! Tu veux une autre preuve ? lance Baki
Il pose le tranchant de son arme par terre et d'un bras lance un rayon noir vers StaAngèle. Il/Elle l'évite d'un bond de côté, mais se fait surprendre par la rapidité avec laquelle Baki se jette sur lui/elle, sa hache au poing. En plein saut, une esquive totale est impossible. StaAngèle lance alors une vague d'énergie vers Baki, l'obligeant à se protéger de son arme et à ralentir un peu, et projetant le corps partagé en arrière malgré sa position de "pré-réception". Cela n'empêche pas StaAngèle de se faire entailler la jambe droite suite au coup mi-réussi du prince des ténèbres.
-... Bel effort, mais vos n'avez fait que retarder l'inévitable. sourit Baki

(flash-back)
Baki, assis sur son trône, toujours assisté de Molina, écoutait le rapport des frères Blade.
-... Onze nouveaux villages ont été anéantis par vos armées. Trois autres ont su résister. Au niveau des villes, nous envisageons de lancer une attaque de masse sur Veltori...
-Ce genre de rapport commence à m'ennuyer... Mais il y en a un que vous ne m'avez pas encore donné : qu'en est-il de vos recherches à propos de... "vous savez qui" ? interrompit-il Pavel
-C'est que... Cela fait cinq ans que nous cherchons des traces d'elle, mais la seule chose que nous ayons trouvé jusqu'à présent est son probable lien avec les femmes qui ont été enlevées peu de temps avant votre insurrection. répondit humblement Pavel
-Et pendant cette semaine rien n'a changé... Comme d'habitude... railla Enri
-... Vous pouvez partir maintenant.
Les frères Blade quittèrent alors la pièce.
-Je comprends votre vif intérêt à son égard, mais ne devriez-vous pas vous réjouir de ne pas avoir de ses nouvelles ? Vous savez très bien qu'elle et son équipe ne peuvent pas s'attaquer à nous. dit alors Molina
-Oui, mais mieux vaut être prévoyant. Qui sait ce qu'elle prévoit de faire pour retourner la situation... (Après une courte réflexion, il sembla s'apercevoir de quelque chose) Va chercher Lek, j'ai envie de l'entraîner ici.
-Oui, prince Baki. dit-elle avant de sortir à son tour
Une ombre était faufilée derrière le prince des ténèbres.
-Et toi, qu'en penses-tu, Dolfus ? sourit celui-ci, peu étonné par cette présence
(fin flash-back)

Baki réattaque de plus belle. StaAngèle évite désormais ses coups de haches avec nettement plus de difficultés à cause de sa blessure. Une de ces frappes atteint le sol à un centimètre de lui et le projette au sol. Baki s'apprête à lui asséner un puissant coup quand une vague de boules d'éclair arrive de sa gauche et le force à se stopper pour les parer.
-... Lorniell... Tu veux mourir en premier ? (Il est alors étonné de voir que le sorcier a pleinement l'usage de ses bras) Mais... comment...
Il distingue ensuite Gaëlla qui elle aussi se porte bien. Comprenant ce qu'il se se passe, il se tourne vers StaAngèle, qu'Ondine est en train de guérir. Enervé, il se jette sur l'invocation qu'il disperse d'un coup de hache. Océane sort alors de sa transe.
-Ca va, Océane ? s'inquiète Semnia
-Ca ira... Mais je ne vais pas pouvoir réinvoquer Ondine pendant un petit moment...
-On a eu le temps de se soigner, merci. disent mi-Angèle et mi-Staël en se levant
-... Vous commencez légèrement à m'exaspérer. dit Baki
Avant que StaAngèle ne réagisse, il laisse tomber sa hache par terre et se précipite vers le groupe. Il s'approche presque instantanément de Lorniell qui tente de l'attaquer d'un jet de flammes que le démon esquive, attrapant les bras du sorcier et les brisant net, le faisant crier de douleur.
-Lorniell ! s'écrie Océane
Il s'empare ensuite rapidement du bâton d'Océane et le réduit en miettes. Aussitôt après, il produit une puissante onde de choc à partir de son corps que le groupe parvient de justesse à éviter en reculant. Semnia empêche in extremis Lek de se faire toucher par l'onde en le tirant par le bras. StaAngèle, n'ayant pas pu atteindre Baki à temps, reste un instant stupéfait devant la crevasse de plusieurs mètres de longueur générée par l'explosion. Le prince des ténèbres en profite pour retourner vers son arme.
-Bien !... Maintenant plus personne ne va nous gêner... à moins que certains d'entre vous m'aient caché leurs talents de saut en longueur. plaisante-t-il en ramassant son arme
Semnia tente lui envoie une de ses dagues qu'il attrape et réduit en poussière en renfermant la paume de sa main.
-Si tu tiens tant que ça à gaspiller ton stock... enchaine-t-il
Le groupe, coincé de l'autre côté du lieu de combat, se sentent impuissant.
-Il savait que seul Océane ou moi pouvions le gêner à distance. C'est pour ça qu'il nous a "enlevé" nos magies avant de séparer tout le monde du champ de bataille. constate Lorniell pendant qu'Océane examine ses bras
-Zut !... Maintenant, Staël et Angèle sont obligés de se débrouiller seuls ! rajoute Gaëlla, frustrée, tapant du poing contre le sol
De leur côté, mi-Angèle et mi-Staël se concertent.
-Qu'est-ce qu'on va pouvoir faire ? Il est nettement plus fort avec cette arme. s'inquiète mi-Angèle
-... j'y ai réfléchi et je crois savoir comment faire : pour l'instant, on a attaqué de manière synchrone, comme si on était une seule et même personne finalement.
-Mais si chaque moitié fait ce qu'elle veut sans consulter l'autre, on risque de s'embrouiller plus qu'autre chose....
-Au contraire, il faut qu'on fasse des choses différentes, mais de manière coordonnée. Comme ça, on sera vraiment deux contre lui. Je pense que c'est une des raisons pour laquelle il faut être deux à se partager ces pouvoirs.
-Ca risque d'être difficile...
-Si sauver le monde était simple, ça se saurait ! finit-il en plaisantant
Mi-Angèle a un petit rire. Baki les surprend alors en attaquant. StaAngèle parvient à éviter son coup de hache.
-... Ondine a eu le temps de vous soigner complètement à ce que je vois... Dommage que vous n'ayez pas longtemps à en profiter. dit le démon
-... Prête, Angèle ?
-Prête !
StaAngèle se jette sur Baki. Le bras d'Angèle l'attaque avec le bâton-glaive, qui est bloqué par la hache, le bras de Staël envoie alors des boules lumineuses à bout portant du prince des démons. Ce dernier, surpris, se projette en arrière, ne pouvant éviter tous les tirs. Certains font donc mouche et brûlent légèrement Baki. A peine a-t-il le temps de s'en remettre que StaAngèle lui envoie alors une puissante vague d'énergie, évitée de justesse par un saut en hauteur. Le corps partagé saute à son tour ; Baki envoie un coup de hache qu'il/elle évite en se baissant. Le bras d'Angèle lui assène un coup de bâton-glaive qu'il parvient à bloquer d'un bras entouré d'aura noire, tandis que Staël lui lance un rayon lumineux, qu'il dévie du tranchant de sa hache. Il ne voit cependant pas voir la jambe d'Angèle qui l'atteint, le projetant au sol. Il n'a pas le temps de se relever que le bras de Staël envoie un autre rayon d'énergie à distance, qui effleure son épaule. La moitié Angèle s'apprête utiliser de nouveau son arme quand Baki envoie un rayon noir pour la stopper. En concentrant de l'énergie lumineuse dans sa main, Staël parvient à bloquer ce rayon, permettant à Angèle de ne pas ralentir et de porter son coup. Baki se fait alors légèrement tailler la peau. A la vue de son sang, il perd complètement son calme et se met à attaquer frénétiquement StaAngèle. Celui-ci/Celle-ci évite ces coups pendant un instant, puis la moitié Staël finit par lancer à nouveau des boules lumineuses à n'en plus finir. La hache de Baki encaisse tous ces projectiles et ralentit petit à petit suite à ces chocs, finissant par se stopper. C'est là qu'intervient très rapidement le bras de Staël qui d'un coup sec coupe le manche de cette arme. Baki, suite à cet exploit, reste sans bouger l'espace d'une petite seconde. Ce temps est suffisant aux deux adolescents pour lui porter un autre coup : Staël le touche de plein fouet avec un rayon lumineux tandis qu'Angèle parvient à lui planter une lame de son bâton-glaive dans le ventre. Baki s'écroule alors à terre, son visage presque inexpressif contrastant avec les gros yeux qu'il fait.
-... Ces deux gamins m'ont battu... fait-il, sous le coup de la surprise
StaAngèle, légèrement essoufflé(e), regarde de haut le démon en mauvais état. Celui-ci a alors un rire nerveux.
-Fu, fu... En arriver là à cause de simples humains... Si ma sœur me voyait, elle se moquerait à coup sûr. sourit-il en posant la main sur le coté droit de son torse
Lek ne tarde pas à réagir suite à ce geste.
-Tuez-le ! Vite ! s'affole-t-il

(flash-back)
Baki, encore sur son trône, était entouré des frères Blade.
-Etes-vous sûr de vouloir leur révéler votre secret, prince Baki ? Est-ce bien raisonnable ? dit Enri
-Contesterais-tu ma décision ?! le reprit Baki avec autorité
-Ce n'est pas ce qu'il a voulu dire... C'est juste que les raisons de votre décision nous échappent et que si dans votre magnanimité, vous pouviez nous les révéler... intervint Pavel
-... Plorias semble émettre une certaine réticence à m'obéir ces derniers temps. Cette révélation a pour but de le remettre en place. Quant-à Lek... Cela fait dix ans que je le forme. J'ai bien plus confiance en lui qu'en Veblen ou Xénakis. Il a beau n'être qu'un humain, je l'ai façonné pour lui faire ressembler à un démon. Son importance vaut presque la votre à mes yeux. sourit le prince démon
Les frères Blade semblèrent assez mal prendre cette dernière phrase, surtout Enri. C'est alors qu'entra Molina.
-Ils sont ici. dit-elle
-Bien, fais les entrer. ordonna Baki
Elle ouvre alors la porte de la salle, laissant entrer Plorias et un Lek de dix-huit ans.
-Si je vous ai fait venir tous les deux, c'est parce que j'ai quelque chose à vous apprendre me concernant. attaqua-t-il directement
(fin flash-back)

-Dépêchez-vous, il n'y a pas un instant à perdre ! s'affole Lek de plus belle
-C'est bon, il est déjà très mal en point. répond mi-Staël
-Vous ne comprenez pas, il faut le tuer tout de suite !
-Qu'est-ce qui se passe, Lek ? s'inquiète Semnia
-Il y a dix ans, Baki nous a annoncé à moi et à Plorias qu'il possédait un deuxième cœur, contrairement aux autres démons. S'il parvient à le réveiller en plus de l'autre, il se transformera et deviendra non seulement plus puissant, mais également incontrôlable !
A peine a-t-il/elle assimilé cette information que StaAngèle se tourne vers Baki. Son deuxième cœur commençait à briller d'une lueur blanche.
-Lek... Combien de fois je t'ai dit le précéder de prince ou de maître lorsque tu prononces mon nom !?... crie-t-il, sourire aux lèvres, semblant légèrement perdre conscience
StaAngèle frappe d'un coup de bâton-glaive, mais à sa surprise, c'est un prégol qu'il voit au bout de son arme.
-Il a créé un prégol en vitesse pour se substituer ! s'exclame mi-Staël
StaAngèle observe le démon accroupi à plusieurs mètres et se ruent vers lui pour l'achever, mais les coups de bâton-glaive et de rayons d'énergie ricochent désormais sur le corps du démon luisant d'une lumière blanche aveuglante. Finalement, cette lumière éclate, éblouissant tout le monde. Le groupe, ayant récupéré la vue, voit son grand ennemi changé : ses cheveux ont viré au blanc, ses yeux sont plus clairs, ses blessures ont disparues et son visage inexpressif semble imperturbable. Chacun est glacé de voir ce nouveau Baki, même Staël et Angèle qui tentent de se reprendre. Ils restent tendus face à ce nouvel adversaire qui ne daigne pas leur jeter un regard, l'expression non changeante. Vite agacés, les deux adolescents décident de frapper les premiers. Le bras d'Angèle lui assène un violent coup du tranchant de son arme, atteignant sa nuque, mais n'ébranlant pas le moins du monde Baki. Le bras de Staël enchaîne en lançant un puissant rayon d'énergie pendant que StaAngèle recule, provoquant une forte déflagration. La fumée dissipée, Baki ne montre à nouveau aucun signe d'affectation. Il tourne alors lentement la tête vers StaAngèle, comme écrasé€ par son simple regard, et en l'espace d'un clin d'œil, lance à son tour un rayon d'énergie beaucoup plus rapide qui touche la côte du corps partagé. Les deux adolescents semblent souffrir le martyr.
-Staël ! Angèle ! Venez vers nous ! les interpelle alors Semnia
StaAngèle se dirige alors vers la crevasse, main sur sa blessure, tandis que Baki le suit à allure lente.
-Sautez, vite ! leur dit Gaëlla
Le cops partagé saute le plus loin posible, mais ses blessures ne lui permettent pas d'atteindre l'autre côté. Heureusement, Staël rattrape le coup en créant un nouveau rayon d'énergie en direction de la terre qui les projette sur une distance suffisante pour rejoindre les autres. Semnia se met alors au bord de la crevasse, attendant que Baki se rapproche, légèrement tremblante.
-... Fermez les yeux. dit-elle
Arrivé près du bord à son tour, elle sort alors un orbe de sa poche et le lance aux pieds du démon éthéré, créant un très puissant rayonnement l'éblouissant sur le coup. Le groupe se précipite alors à l'entrée par laquelle était arrivé(e) StaAngèle. Ils arpentent désormais le couloir à toute vitesse, espérant échapper à ce monstre.
-L'orbe que nous a donné Féron aura été utile finalement. remarque Gaëlla
Semnia parvient à suivre tant bien que mal le groupe en transportant Lek, visiblement gêné de cette position, mais que sa blessure à la jambe empêche de courir.

Le groupe arrive dans la salle dallée dans laquelle Veblen et StaAngèle se sont affrontés, la même que celle où ils ont combattu les frères Blade. Semnia commence sérieusement à fatiguer et ralentit l'allure.
-Pourquoi tu t'encombre avec moi ? Laisse-moi ici. Sauve ta vie ! finit par dire Lek, ne comprenant pas celle qui le transporte
-Excuse-moi, mais tu n'es pas en mesure de me donner des ordres. réplique-t-elle
StaAngèle apparaît alors derrière eux, les surprenant légèrement.
-... Tu ne veux pas le lâcher, n'est-ce pas ? dit mi-Angèle
Elle attrape alors Lek de son bras tandis que celui de Staël couvre toujours leur blessure à la côte.
-Quel effet ça fait de se faire transporter par deux filles à la suite ? le taquine Staël
Lek ne répond pas, un peu honteux. Cette ambiance presque légère est vite cassée lorsque surgit Baki derrière eux. Affolés, les deux couples tentent de s'échapper, en vain. E démon éthéré les fait tomber en envoyant un puissant rayon au sol. Il s'apprête alors à leur porter un deuxième coup ; ils ferment les yeux, sentant venir leur fin. Au bout de quelques secondes, ils ne semblent rien avoir subi et finissent par les rouvrir. Quelle n'est pas leur étonnement de voir Rocann leur appliquer son meilleur soin au lieu de Baki les achever. En fait, Nova et Bélon sont également présents et combinent leurs armes pour contenir.
-Nova... réagit Semnia, larmes aux yeux
-P... Papa... réagit mi-Angèle, de même
-Rocann... C'est bien toi ? finit par dire à son tour Océane
-Dépêchez-vous ! On ne pourra pas le retenir longtemps ! avertit l'ex-chef du groupe, en plein blocage
Rocann regarde Lek d'un air sévère avant de lui soigner la jambe. Il se dépêche alors de rejoindre les autres pour s'enfuir.
-Prenez soin d'Angèle... disent Bélion et Nova de concert
Rocann affiche un dernier sourire à Océane avant que celle-ci ne quitte la pièce pour suivre les autres, Lorniell restant à côté d'elle. Le sorcier et le guérisseur s'échangent un bref regard.

Autre part dans le château, Xénakis se lève. Il s'est finalement guéri des coups d'Océane et remarque que les murs du bâtiment commencent à trembler. Après réflexion, il décide de prendre le chemin de la sortie.

Il ne reste plus que le fantôme de Rocann face à Baki. Celui-ci le disperse en un rien de temps et jette un regard vers la sortie que le groupe a emprunté.
-... Prince... Baki...
Il se retourne suite à cette interpellation et voit le corps de Veblen à moitié enseveli sous des décombres, au bord de la mort.
-Aidez... moi... gémit-il en tendant faiblement sa main
Baki le regarde sans bouger, sans afficher la moindre expression.
-Pi... Pitié...
Le démon éthéré lui saisit alors le poignet. Une lumière blanche serpente alors tout le corps de Veblen, le faisant hurler. En l'espace d'une dizaine de secondes, il se retrouve transformé : ses cheveux se sont bleutés, ses yeux se sont éclaircis, et sa volonté semble avoir disparue. Il détruit l'amas de pierres qui l'a piégé sans le moindre effort.

Le groupe, sorti enfin du château, s'arrête trente seconde pour souffler.
-... Angèle... Je t'avais dit qu'ils n'avaient rien de mieux à faire. dit doucement mi-Staël à une mi-Angèle maussade, lui redonnant le sourire
-... La magie qui a permis de faire revenir les frères Blade pour nous combattre imprégnait encore cette pièce. explique Lorniell
-Nos amis en ont profité nous aider une dernière fois... dit Semnia, maussade également
-... Vous avez pu sortir d'ici grâce à vos amis, c'est bien joli. Mais vous comptez faire quoi maintenant pour Baki ? intervient Lek
-Staël... Il faut leur dire. s'adresse mi-Angèle à sa "moitié"
-... Oui, tu as raison.
-De quoi vous parlez, tous les deux ? interroge Gaëlla
-Il y a encore une chance de le vaincre. Il faut qu'on se rende à nouveau à l'autel Reiya ! annonce mi-Staël

Un Baki éthéré, assisté d'un Veblen dans le même état, se dresse tout en haut de la tour centrale du château qui se trouvait autrefois enseveli sous le cratère d'Eperdia. Il fait un geste de la main et crée alors des légions d'ekross qui se ruent vers l'endroit où ceux qui l'ont affronté se sont échappés.

A plusieurs kilomètres de là, le groupe, suivi de Lek, entre dans une maison dévastée.
-... C'est le seul coin où on peut se poser sur le chemin de Béronas. Là-bas, Lorniell pourra se faire soigner et Océane se trouvera un autre bâton, mais pour l'instant, ce qu'il reste de ce village nous permettra de nous reposer une petite heure avant de reprendre la route. Dit Semnia
Chacun s'assoit, personne n'osant rien dire. Gaëlla est la première à prendre la parole.
-Vous pensiez nous cacher ça pendant combien de temps ?! s'énerve-t-elle, s'adressant à StaAngèle
-Je suis le seul à avoir pris cette décision. J'estimais que ce n'était pas forcément nécessaire de vous révéler ça avant d'être obligé d'avoir recours à cette extrémité ! répond mi-Staël
Un petit silence résonne. Gaëlla et la plupart des autres sont un peu mal à l'aise, comprenant ce qui a incité Staël à ne pas envisager cette possibilité.
-Si vous aviez directement pris le pouvoir maximum sans vous soucier de votre intimité, Baki serait mort à l'heure qu'il est ! les réprimande fortement Lorniell
Océane le frappe alors sur le dos de la tête.
-... Euh... Excusez-moi.
Une jeune femme sort d'un coin de la maison, attirant évidemment l'attention de tous.
-... A ce que je vois, vous n'avez pas l'air d'être des soldats de Baki. sourit-elle timidement
-Qui êtes-vous ? demande Semnia
-Je m'appelle Thétis. Depuis qu'une armée de monstres a rasé ce village, je suis la seule à vivre dans le coin.
-Eh bien... Je ne m'attendais pas à trouver quelqu'un ici. C'est une chance que vous ayez survécu. remarque Semnia
-Le mot "chance" est très relatif dans une telle situation... continue Gaëlla
Un petit silence pèse. Thétis le rompt.
-... Vous voulez manger quelque chose ? Il me reste un peu de viande cuite, ce n'est pas extraordinaire, mais...
-Ne vous sentez pas obligée. réagit Semnia
-Au contraire, ça me fera plaisir. Il y a bien longtemps que je n'ai pas eu l'occasion de manger avec quelqu'un.
Elle sort alors. A nouveau le silence règne. C'est cette fois Gaëlla qui le brise.
-... Il y a un autre point à voir. Qu'est-ce qu'on fait pour lui ?! dit-elle, assez cinglante, désignant Lek du bras
-Quelle question... Il vient avec nous ! réplique Semnia
-Pourquoi on l'emmènerait ?! Je te signale qu'il obéissait aux ordres de Baki il n'y a pas si longtemps !
-Je sais, j'étais là. Tu auras sans doute également remarqué qu'il lui a désobéit pour nous venir en aide !
-Je ne sais pas quoi penser... Il a quand même été au service de Baki pendant un moment...
-Qui sait combien de personnes il a tué pendant cette période... disent tour à tour mi-Staël et mi-Angèle
-Mais...
Lorniell se lève alors avec autorité pendant que Semnia cherche sa phrase, voulant visiblement prendre la parole.
-Il serait peut-être plus judicieux de débattre de ceci autre part. dit-il
-... Tu as raison. acquiesce Gaëlla
Les autres acquiescent également. Lek, assis dans son coin, n'a rien dit depuis plusieurs heures. Il n'a pas réagi aux propos de la discussion qui vient de se faire. Semnia, la dernière à quitter la pièce, vient s'adresser à lui avant de sortir.
-... Reste ici un moment. Je te jure qu'on ne va pas t'abandonner. lui dit-elle doucement, d'un ton attentionné, avant de le laisser
Lek se retrouve désormais seul dans la pièce délabrée. Instinctivement, il se met lentement à plier les jambes et à les entourer de ses bras.

(flash-back)
Un garçon de cinq ans transportait une pile de buches, suivant un homme au corps massif, bien que très peu sportif, qui se dirigeait vers une maison. Il neigeait, et l'enfant, en glissant sur une couche de glace, fit tomber le tas de buches par terre en même temps que lui. L'homme réagit avec colère et ne tarda pas à donner une forte gifle au garçon.
-Tu es fier de toi ! Maintenant il faudra attendre qu'elles sèchent !
Il s'apprêta à donner un coup de poing à l'enfant quand une femme à l'entrée de la maison, visiblement sa femme, le stoppa.
-Pas au visage ! Les responsables de l'orphelinat risquent de mettre leur grain de sel si ils voient qu'il a des marques sur la figure.
-... J'ai une meilleure punition pour toi.
Il le saisit par l'oreille et le tira à l'intérieur de la maison.
-Personne ne voulait de toi à l'orphelinat. Tu te souviens : on t'a adopté, nourri, logé et tu n'es pas capable de faire correctement les tâches qu'on te demande !?
Il le jeta alors à l'intérieur d'un placard.
-Réfléchis bien à tes bêtises là dedans, Favart. dit-il avant de fermer les portes et de mettre le loquet
Le jeune garçon, seul dans ce coin exigu où la lumière pénétrait à peine, s'assit commença à plier les jambes, puis les serra avec ses bras à cause du froid qui se faisait ressentir.
(fin flash-back)

Thétis rentre alors dans la pièce avec un plateau en piteux état, contenant des restes de viande froide.
-Vos amis ne sont pas là ? (Lek fait un petit « non » de la tête)... Tant mieux, ça nous laisse un moment pour discuter, Lek.
Surpris d'entendre son nom, il se tourne vers la jeune femme dont les traits changent subitement. "Elle" montre son vrai visage : Thétis est en fait Xénakis.
-Je fais finir par prendre goût à te surprendre... Rassure-moi, tu ne vas pas crier que je suis ici à tes "nouveaux amis" ? (Lek, sa surprise passée, hésite un court instant et décide de ne rien dire, l'air inintéressé) ... Je n'en attendais pas moins de toi ! C'est pour ça que j'ai une proposition à te faire : il va y avoir d'ici peu une guerre bien plus sanglante que ce qu'on a connu jusqu'à présent, et on ne sait pas quel camp va gagner ; cependant, j'ai eu vent d'un troisième parti que je compte rejoindre et j'aimerais que tu m'accompagnes. Qu'est-ce que tu en dis ?
Un silence pèse. Lek finit par rejeter la proposition de Xénakis d'un geste de la tête.
-... Tu crois qu'ils vont t'accepter dans leur petit groupe ?! Ils ne se doutent pas de la moitié des horreurs que je t'ai vu commettre, mais ça suffit largement pour qu'ils te considèrent comme le monstre que tu es !
-... Parmi tous les généraux de Baki, tu es celui que j'ai le plus méprisé. Tu profitais de chaque moment d'inattention des gens pour les tuer en traître et ton seul désir était d'amasser le plus de pouvoirs pour ton propre profit... Quelque soit l'endroit où tu ailles, je préfèrerais manger des vers plutôt que de te suivre. J'espère juste que je ne reverrai plus jamais ton visage. finit enfin par dire Lek
Xénakis ne répond pas. Il reprend la forme de Thétis et se dirige vers la sortie.
-... Adieu, l'isolé. dit-"elle" avant de partir

(flash-back)
Le jeune Favart, trois ans plus tard, sortait d'une classe, vêtu de frusques usées.
-Les cours reprendront demain à la même heure. annonça un professeur avant de laisser les enfants seuls
Un enfant entouré d'une demi-douzaine d'enfants de son âge interpela Favart.
-Eh, Favart ! (Il essayait de les ignorer, mais ils le rattrapèrent facilement) Pourquoi tu ne veux pas me parler aujourd'hui ?
-T'es trop timide ? se moqua un de la bande
-Trop timide pour demander des vêtements propres à tes parents ?... Oups, j'oubliais que tu n'en avais pas. Ils ont préféré te laisser traîner au pied d'un arbre plutôt que s'occuper d'un minus comme toi. rajouta le chef du groupe
Pris de colère, Favart se jeta sur lui, mais fut vite stoppé par deux de ses "camarades", qui l'attrapèrent de chaque côté pour l'empêcher de bouger.
-... Tu as encore cherché ce que je vais te faire. Je vais finir par croire que tu aimes ça.
Le chef du groupe lui asséna alors plusieurs coups de poings dans les côtes, qu'il ne pouvait qu'encaisser sans bouger.
(fin flash-back)

Après un temps de réflexion, Lek se lève et s'apprête à sortir à son tour de la pièce. Il est stoppé dans son élan par l'entrée de Semnia.
-... Tu partais ? questionne-t-elle
-... J'avais envie de faire une promenade...
Semnia n'est pas dupe. Elle affiche une petite déception.
-... Bien sûr... Une promenade... Nous avons pas mal discuté et le groupe t'accorde le bénéfice du doute. Il risque d'y avoir beaucoup à faire pour gagner leur confiance, mais tu peux rester avec nous.
Lek semble ne pas prendre en compte ces paroles et va pour sortir sous les yeux de Semnia.
-... Dans le "château sombre", dès que mes souvenirs sont revenus, la première chose à laquelle j'ai pensé, c'est « Pourvu que Lek ne retrouve pas la mémoire » !...Tu étais si gentil, si fragile, que je ne voulais pas revoir l'homme aux mains de métal tranchant qui avait voulu nous tuer... Je n'ose pas imaginer les souvenirs atroces qu'il doit y avoir dans ta tête. Je ne te promets pas de les faire disparaître, mais si tu reste avec nous, ils pourront s'atténuer avec le temps... Tout le monde a le choix, tout le monde peut changer, c'est un des principes de la nature humaine ! Tu as du connaître son pire côté, mais le meilleur est encore à ta portée. lâche-t-elle alors pour le retenir, larmes aux yeux
-... Je suis désolé, Semnia. répond-il après un temps, juste avant de sortir, la laissant seule
Semnia ne retient plus ses larmes. Sans faire de bruit, elle pleure jusqu'au moment où StaAngèle rentre dans la pièce.
-... Lek n'est pas ici ? demande mi-Staël
-Il est parti. répond Semnia en se séchant les yeux
Mi-Angèle la regarde avec compassion. Mi-Staël n'a quant-à lui pas bien saisi.
-Euh... Parti où ?
Le bras de mi-Angèle frappe le côté Staël, se faisant mal en même temps que son compagnon de corps.
-Mais qu'est-ce que j'ai dit ?! réagit mi-Staël
-... On reprend la route dans cinq minutes. dit Semnia, voulant passer à autre chose
-On n'attend pas que la femme de tout-a l'heure nous apporte à manger ? se dit mi-Staël, légèrement déçu

A l'extérieur, Lorniell s'est assis près des débris d'une ancienne maison. Océane s'approche de lui timidement.
-... Ca peut aller, tes bras ? finit-elle par dire
-La douleur est assimilée, mais à moins qu'on me soigne, je ne peux plus rien faire avec... Tu finis enfin par parler par inquiet pour moi, je suis flatté. sourit-il
-Je voulais te dire... Désolée de ne pas t'avoir cru. J'avais bien vu que "Rocann" avait changé récemment mais je ne voulais pas admettre qu'il puisse faire les choses horribles dont tu l'as accusé.
-Pourquoi ?
Océane lui donne une frappe en réponse.
-Hé ! Je peux savoir ce qui te prend ! Déjà que tu m'as frappé quand j'ai parlé à Staël et Angèle...
-Tu ne comprends rien aux liens qui unissent les gens ! Rocann et moi, on se connaissait depuis que je suis née, Nova et Semnia aussi avaient une relation forte !... Tu n'as même pas remarqué le rapprochement qu'il y a eu entre Staël et Angèle, ou celui entre Angèle et Nova, entre toi et m...
Elle n'ose pas terminer sa phrase, un peu mélancolique. Lorniell, un peu gêné, tente de changer de sujet.
-... J'ai vu que tu pouvais à nouveau invoquer Ondine.
-Ca m'est venu lors du combat contre Xénakis.
-Xénakis ?
-Le salaud qui a pris la place de Rocann.
-J'avais fait le rapprochement, mais d'où tu connais son nom ?
-Gaëlla me l'a dit... En fait, Lek l'a dit à Semnia qui l'a dit à Gaëlla qui me l'a dit... De toute façon, son nom importe peu. Il est mort maintenant. achève-t-elle, un peu sèche
Un ange passe de nouveau. Le sorcier se sent un peu mal à l'aise.
-... J'ai été assez surprise de t'entendre défendre l'accusé Lek ! poursuit Océane, sur un ton plus léger
-L'expérience personnelle et la logique m'ont appris qu'il était préférable de se racheter plutôt que de seulement payer pour ses crimes... Ca ne m'empêchera pas de le tenir à l'œil.
-Je me demande s'il pense à ses crimes en ce moment.
-S'il a bon fond comme Semnia l'a argumenté, crois-moi, il n'a pas fini d'y penser...

Une heure plus tard, Lek marche en pleine forêt, sans savoir où aller. Il ne semble même pas prévoir dans quelle direction orienter le pas qui va suivre celui qu'il est en train de faire... Il se pose alors contre un arbre, perdu dans les deux sens du terme. Il finit par se cogner la tête contre le tronc.

(flash-back)
Favart, neuf ans, s'apprêtait à rentrer chez lui après une journée d'école où il avait visiblement subi un autre passage à tabac. Il mit la main sur la poignée quand il entendit une conversation à travers la porte entre ses parents adoptifs.
-Comment ça, l'orphelinat ne nous donne plus d'aide financière pour qu'on s'occupe du chiard !? criait son "père", enragé
-Ces idiots estiment qu'il ne mérite plus d'être aidé à cause de son comportement marginal à l'école...
-Qu'est-ce qu'il va prendre quand il sera rentré !
Favart eut comme un déclic. Sa main lâcha la poignée de la porte et il courut, loin vers l'horizon, quittant cette maison, ce village.

Quelques heures plus tard, ses pas le conduisirent à un endroit rocailleux et désertique. Essoufflé, il s'assit par terre, prenant machinalement la pose qu'il prenait quand il était enfermé dans le placard. C'est alors qu'il sentit une présence. Il leva la tête et vit Baki qui lui faisait face.
-... Qu'est-ce que tu fais là ? se demanda le démon, légèrement étonné
Favart fut d'abord surpris de voir un enfant d'à peu près son âge, au regard particulier, dans cet endroit.
-... Qu'est-ce que ça peut te faire ? répondit-il, sec
-Ce n'est pas courant de voir un enfant seul ans un endroit pareil.
-Tu peux parler ! Tu ne m'as pas l'air bien plus âgé que moi...
-Oh, tu n'as pas idée... Il n'y a personne que ça inquièterait de te savoir ici ?
-Qui s'inquièterait de moi ...? Chaque personne sur ce continent ne s'intéresse qu'à sa propre personne. Ils prennent même du plaisir à se faire souffrir entre eux. Aucun d'entre eux ne mérite de vivre ! lâche le jeune garçon, plein de rancœur
Après un petit temps, Baki se mit soudain à rire presque exagérément, à la grande incompréhension de son interlocuteur.
-... Alors, ça ne te dérangerait pas que tout le monde à Eperdia meure ? (Favart ne dit rien, son comportement semblant répondre à l'affirmative) Et si je te disais que c'est exactement ce que je recherche ? lui dit-il doucement, sourire au coin des lèvres
-... Mais bien sûr... réagit la garçon, croyant avoir affaire à un fou
Baki créa alors un filet d'aura noire qui attrapa Favart. Il le traina alors à terre pour l'emmener vers son château. Favart tenta tout d'abord de se débattre.
-Lâche-moi ! cria-t-il
-Maintenant, tu vas travailler pour moi ! Tu vas m'aider à exterminer tous les humains qui peuplent ce monde.
-... Exterminer tous les humains ?
-Oublie le nom qu'ils t'ont donné. Dorénavant, tu vas t'appeler Lek !... Ah, autre chose : à chaque fois que tu t'adresseras à moi, tu devras m'appeler maître.
(fin flash-back)

Tout-à coup, un bruit interpelle Lek ; Il va discrètement voir ce qu'il en est et aperçoit alors stupéfait toute une armée d'ekross qui semble n'en plus finir, marchant tous dans la même direction.

Encore plus tard, le groupe arrive vers l'autel Reiya. Lorniell a de nouveau l'usage de ses bras et Océane possède un bâton tout neuf.
-Je m'attendais à ce que le maire de Béronas soit un peu plus récalcitrant après l'histoire avec Aravis, mais ils nous ont aidé assez facilement. remarque Océane
-Il faut dire qu'on a bien insisté sur le côté urgent de l'affaire... ajoute Gaëlla
-Bon... Il ne reste plus qu'à prier... à nouveau... dit mi-Staël
-... Avant, est-ce que vous pourriez nous laisser seuls, moi et les enfants ? demande Semnia à l'insistance après une petite hésitation
-Tu peux peut-être attendre qu'on ait fini la chose importante qu'on a à faire... (Océane frappe de nouveau Lorniell) Qu'est-ce que je t'ai fait aujourd'hui ?! se plaint-il
-Tu te souviens de ce que j'ai dit sur les liens entre les gens ? rétorque l'invocatrice
Tout le monde s'éloigne alors, laissant Semnia en compagnie de StaAngèle.
-... Staël, tu pourrais me laisser discuter seule à seule avec Angèle, s'il te plait ?
-... D'accord. répond mi-Staël avant de laisser le contrôle total du corps à Angèle
-Tu veux me dire quelque chose, Semnia ? demande alors la jeune fille
A sa surprise, Semnia la serre fortement dans ses bras. Après un petit moment, Angèle comprend ce geste et lui rend alors cette embrassade.
-Je suis désolée... J'aurais du faire ça la nuit dernière. dit Semnia, émue
-Il me manque tellement, à moi aussi !... dit Angèle, émue à son tour
-Le fait de l'avoir revu une dernière fois m'en a fait prendre conscience. Je ne vais plus me renfermer sur moi-même.
Elles desserrent alors leur étreinte, séchant les quelques larmes qui ont coulé.
-... Nous auront tout le temps de faire une discussion quand tu seras revenue, mais je voulais que tu saches que dorénavant, tu pourras venir me voir pour parler de lui à n'importe quel moment ! sourit Semnia
Angèle lui rend son sourire. Semnia se dirige alors vers les autres
-... Tu as tout entendu, Staël ? s'adresse Angèle comme à elle-même
Staël reprend le contrôle d'une moitié de corps.
-Non, non. répond-il d'un air innocent
-Mais bien sûr... sourit mi-Angèle
Tout le monde est réuni autour de l'autel et s'apprête à se mettre à genou quand tout-à coup...
-Euh... Je crois qu'on a un problème. remarque Océane
En effet, ils voient se ruer vers eux le nombre plus qu'affolant d'ekross. Tout le monde se met alors en position d'attaque.
-Angèle, Staël ! Allez-y, nous on s'occupe d'eux. leur adresse Semnia
StaAngèle se met alors en position de prière. De son côté, le reste du groupe se démène. Lorniell enchaîne les boules d'éclair et fait des jets de flamme aux ennemis qui s'approchent de trop près. Océane, ne pouvant lancer d'invocation sans risquer gros, se contente de frapper ses adversaires à coups de bâtons. Semnia tranche à tout va avec ses deux dagues, de même que Gaëlla avec son épée. Mais cette dernière se fait surprendre par un ekross qui s'est caché derrière un qu'elle vient de tuer. StaAngèle, alerte intervient in extremis et détruit le monstre d'un coup de rayon d'énergie, ainsi qu'un bon nombre d'autres sur le même coup.
-Il faut vous dépêcher d'aller voir l'esprit gardien ! réagit Gaëlla
-Mais vous n'êtes pas assez nombreux pour les contenir. Vous risquez de vous faire tuer ! rétorque mi-Staël
Soudain, une silhouette se fait entendre dans l'armée d'ekross. Elle passe à travers le flux de monstres, en en tuant sur son passage, pour finalement faire un bond et se montrer au groupe. C'est Lek, qui atterrit près d'Océane, déchiquetant deux ekross de sa main griffée, les empêchant d'atteindre l'invocatrice.
-Lek ! crie Semnia, entre la joie et la surprise
-Qu'est-ce que vous attendez pour y aller !? s'adresse-t-il alors au corps partagé avec une certaine autorité
StaAngèle, d'abord surpris, capitule et obéit à cet ordre en se remettant à genoux. Lek et Océane s'échange un court regard.
-... Pff ! Attends la fin du combat pour un remerciement. finit par dire la jeune femme
Le groupe, avec son nouveau renfort, se remet à défendre l'autel où StaAngèle prie désormais avec le plus de concentration possible. Il finit alors par disparaître par la même lumière aveuglante que la première fois.

Staël et Angèle apparaissent sur une sorte de falaise sous-terraine. Ils sont moins surpris de remarquer le surplus d'espace par rapport au premier transfert que de se voir face à face. Ils possèdent de nouveau leurs deux corps respectifs.

Tiens, je me suis dit qu'il faudrait peut-être que j'explique comment ça se passe la scolarité à Eperdia.

En fait, tout le monde suit des cours normaux (très similaires à ceux qu'on fait) de 6 à 12 ans.
A partir de là, on peut faire à n'importe quel moment (même si on débute à 12 ans en général) une formation spécifique. Cette formation s'achève au bout de huit années. (on n'est pas considéré comme ayant suivi cette formation si on l'arrête en cours de route).

Il arrive que quelqu'un suive deux formation en même temps sur les mêmes huit années (c'est le cas de Veblen et de Lorniell), mais cela coûte bien plus cher qu'une simple formation qui est presque autofinancée.
(Lorniell est vraiment un cas à part car il a suivi deux doubles formations de suite pour être un expert dans tous les éléments de la magie noire)

J'espère que l'arbre que je vous montre est compréhensible... (cliquez dessus pour l'agrandir)